Bogbranchen har brug for bogpolitik
Af forlagsredaktør Stig Petersen
Mere eller mindre bombastiske udtalelser om bogen og dens chance for overlevelse er med jævne mellemrum røget i medierne i de seneste uger - og udenforstående må have et meget uklart billede af, hvad der egentlig foregår i bogbranchen. Ikke så underligt, for hvem kan forudse, hvad der vil ske på lidt længere sigt i en branche, som er traditionstung, monopolistisk og kartelagtig i sin struktur med to store bogforlag som de stærkt dominerende - og en pæn sammenspisthed med de store mediehuse og boghandlerkæderne i forhold til markedsføring og omtale af bøgerne.
Det er her, truslen mod bogen for alvor udvikler sig. Virksomheder, der først og fremmest ser bogen som en del af en litteraturindustri, hvor det gælder om at have sikre størst mulig indtægt på bogudgivelser, har ringe interesse for smalle udgivelser. Her er der ikke meget lydhørhed over for den forfatter, som debuterer med en bog, der selvfølgelig er stor usikkerhed om udbredelsen af.
De store forlag vil være større, og derfor satser de ikke - de sigter mod at udgive bestsellerne, for eksempel krimier, som sælges nærmest pallevis fra boghandlerkæder. I alliancer med medier og boghandlerkæderne laves aftaler om markedsføring og udstillinger, som i sig selv levner mindre plads til alle andre udgivelser. Og det er synd for nye forfattere, for forfattere med budskaber til snævre grupper, for forlagene bag - og for læserne.
Læserne vil selvfølgelig gerne læse bestsellerne, men de udgør ikke den litterære udfordring alene. Men masser af interessante, spillevende, velskrevne fortællinger rammer aldrig natbordene, fordi ingen kender dem. Medierne gider ikke skrive om dem - og derfor har boghandlerne ingen tilskyndelse til at bestille dem hjem, så bogkøberne får øje på dem.
Derfor er der i høj grad for en formuleret bogpolitik - både hos det enkelte forlag, hos boghandlere og bogbranche i øvrigt - og i Folketinget. De frie markedskræfter har måske nok sænket de store forlags avance pr solgt bestseller, når supermarkederne dumper priserne, men det er jo i samarbejde med forlagene, det sker, så det er ret hyklerisk for de selv samme forlag at beklage nu, at der ikke er faste bogpriser mere.
Tør krokodilletårerne og sørg i stedet for gennem en anstændig bogpolitik at give unge, ukendte, nye og smalle forfattere en chance for at udgive deres hjerteblod - frem for udelukkende at se på bundlinje og bestsellere.
